淮北，中国五大煤炭基地之一。在很多人的想象中，这应该是一座黑乎乎、空气中飘满悬浮物的城市。事实上，早在2006年，淮北市便被国家建设部命名为“国家园林城市”，成为我国第二批14个国家级园林城市之一。

    有不少媒体因此把淮北视为资源城市向生态城市转型的范例。不过，在淮北的主政者眼中，这样的转型才刚刚开始。

    根据预测，淮北市的煤炭资源已经进入了开发的中后期，可采储量仅能维持未来十几年的开采。到2015年，全市90％的矿井将报废。受境内煤炭资源枯竭、新建矿井逐步外移的影响，近年来淮北发展压力很大。淮北市市委书记毕美家在接受记者采访时曾经给出一组数据：淮北市生产总值占全省的比重从1978年的6.6％下降到2008年的3.9％，工业增加值占全省比重从1978年的11.1％下降到2008年的5.7％，增速在全省处于落后位置。

    资源枯竭造成煤炭企业失业人员增多，土地塌陷造成失地农民增多。截至2008年年底，淮北市失地农民达21.2万人，6.5万名低保对象中有50％以上为矿区困难居民。

    正因如此，毕美家说加快淮北城市转型，是“事关淮北未来发展的历史抉择”。2008年4月，淮北市编制完成《淮北市资源城市转型与可持续发展规划》，并已经得到安徽省发改委的批复。

    按照这样的规划，淮北将推动单一煤电行业向多元产业转型、推动传统农业向现代农业转型、推动工矿型城市向山水生态城市转型，“把淮北建设成全国重要的煤焦化电基地、黄淮海平原食品工业高地、全省重要的承接产业转移试验区、皖北乃至黄淮海地区最宜人居的山水生态城市”。

    淮北市利用煤矿塌陷区建成的湿地公园给他留下了很深的印象。这样的湿地公园，既是淮北转型的成果，也代表着淮北转型的一个方向。